СНЕЖНАЯ ЖЕНЩИНА

СНЕЖНАЯ ЖЕНЩИНА

Порой селения Лакотов находились довольно далеко друг от друга, но им было необходимо поддерживать связь, чтобы важные новости можно было передавать от одной группы к другой. Летом путешествие было приятным, но зимой, когда все тропы были занесены снегом, а звери становились голодными, для таких предприятий был нужен смелый мужчина.

Посыльный по обыкновению был молодым и сильным воином, которого не беспокоили снег и холод. Он знал, что его радушно примут в каждом лагере, устроят пир и будут угощать, с волнением слушая известия, собранные им в странствиях от посёлка к посёлку. Ему частенько предлагали столько вяленого мяса, что он не мог его съесть, а потому носил с собой длинный заострённый прут, на который нанизывал куски подаренного ему вяленого мяса. Иногда он приносил домой два, а то и три таких прута с мясом.

Однажды в конце долгого зимнего дня посыльный по имени Большой Индюк остановился поужинать. Он привязал коня и расчистил место для костра. Всё вокруг было занесено снегом. Но, взяв палку и обстучав ею лежавшие на земле брёвна, он освободил их от снега и подкатил к костру. Он просушил над огнём свои мокасины и поужинал вяленым мясом и васной, которую носил в сумке из оленьей кожи. Большой Индюк был доволен своим путешествием, поскольку славно проводил время. Для него пели и устраивали пиршества, просили снова и снова рассказать случаи из его странствия и вести из других селений. Он радовался всему этому и собирал новости для других селений.

Вечерело. И Большой Индюк осмотрелся в поисках брёвен побольше, которые могли бы поддерживать огонь всю ночь. Одно из брёвен вроде подходило для такого костра, и он резкими ударами начал сбивать с него снег. Большой Индюк был не из робкого десятка, но когда бревно, по которому он стучал, подскочило с пронзительным визгом, воин остолбенел от испуга. Когда бревно подпрыгнуло, снег разлетелся во все стороны и воину предстало человеческое существо, завернувшееся в бизонью накидку. Два человека в страхе уставились друг на друга. Но когда меховой капюшон слетел с головы этой фигуры, Большой Индюк увидел, что колотил женщину. В темноте они некоторое время стояли и вглядывались друг в друга. Потом женщина рассмеялась. Её звали Звёздная Женщина.

Возле костра Большой Индюк и Звёздная Женщина рассказали друг другу, как очутились в этих местах. Звёздная Женщина убежала из своего посёлка. Её брат пообещал отдать её замуж за человека, которого она не любила. Тот привёл много лошадей. Её брат был искушён видом такого богатства и приказал сестре готовиться к свадьбе. Но вместо этого она убежала. Она прошла много миль и прилегла отдохнуть. Бизонья накидка защищала её от холода, пока снег мягко падал и укрывал её тело.

Большой Индюк взял её с собой в следующее селение, и там был устроен пир, чтобы отпраздновать свадьбу Большого Индюка и Звёздной Женщины.