Соревнуясь с американцами: «Меркурий» на небосклоне Сан-Франциско
Соревнуясь с американцами: «Меркурий» на небосклоне Сан-Франциско
В первые годы русского Сан-Франциско среди организаций, объединявших молодежь, была русская футбольная команда, созданная летом 1923 г. группой молодых людей, приехавших по студенческим визам из Китая. В первом же сезоне 1923–1924 гг. она выиграла серебряный кубок, что резко подняло интерес к спорту всей русской общественности. В январе 1924 г. был основан Русский спортивный клуб, имевший свой устав и президиум. Основатели решили назвать его «Меркурием» (Mercury Athletic Club или Russian Sport Club «Mercury») по имени известной футбольной команды в Петрограде. В 1925 г. появился второй состав клубной команды. В соответствии с американскими правилами тех лет был выбран менеджер, П. В. Нас, а также назначены 25 учредителей, внесших в кассу клуба по 15 долларов.
В 1927 г. русская футбольная команда добилась огромного успеха: «Меркурий» выиграл Кубок по первой категории в Сан-Франциско. В то время футболом интересовались очень многие: каждая воскресная тренировка футболистов на стадионе «Нептун-Бич» собирала массу болельщиков. На следующий год первая команда «Меркурия» вышла в финал соревнований футбольной лиги в Сан-Франциско. Вскоре был выигран кубок Интернациональной лиги, и команда стала играть в первом дивизионе Сан-Франциско.
Здание бывшего спортивного клуба «Меркурий»
Многолетним капитаном команды клуба «Меркурий» был Анатолий Андреевич Колосов. Основатели «Меркурия» с первых дней существования клуба провозгласили, что он будет стоять вне политики, и это решение в дальнейшем помогло избежать многих проблем. За всю историю клуба в нем не наблюдалось случаев раскола по идеологическим мотивам. Основной же проблемой, как и у большинства русских общественных организаций, был хронический недостаток средств. Долгое время, в частности, недоставало денег для того, чтобы снять подходящее помещение, а это мешало русским деятелям спорта активизировать работу клуба.
Удивительно, но русская община никак не отметила 25-летие клуба «Меркурий». «Конечно, как и нужно было ожидать: никак! Почему? Потому что мы вообще привыкли больше радоваться неудачам, чем успеху, потому что наша богатая и многолюдная колония не организована, и потому что нет настоящих здоровых обществ и клубов, которые бы служили интересам колонии и поощряли всякие общественные культурные и спортивные начинания или работу»[152]
В 1970-е гг. клуб занимал дом по ул. Клемент (Clement Street). Здесь имелись аудитория для собраний и зал для тренировок, в котором регулярно проводились всевозможные спортивные и развлекательные мероприятия.
Помещение клуба арендовали и другие общества — как русские, так и американские. В течение десяти лет директором спортивного клуба «Меркурий» был Яков Павлович Боксер, получивший также известность как активист и других общественных организаций.[153] Его сын Михаил также увлекался спортом, играл в футбол в Шанхае и Сан-Франциско, был вице-президентом футбольной ассоциации США (с 1973).
Помимо членов клуба «Меркурий» спортом занимались и в обществе «Русский Сокол». Лозунгом этого движения, зародившегося в среде русских эмигрантов в Праге, были слова: «В мышцах — сила, в сердце — отвага, в мыслях — Родина». В Сан-Франциско «Русский Сокол» появился 2 февраля 1950 г. О своих задачах основатели организации писали: «Физическое воспитание молодежи общество "Русский Сокол" проводит путем гимнастических упражнений, преследуя главным образом красоту, изящество и легкость движений, и духовное воспитание достигается разного рода докладами по истории, на литературные и политические темы и религиознонравственными беседами. Кроме того, общество "Русский Сокол" ставит своей задачей в эти черные годы тягостных испытаний, переживаемых русским народом под гнетом ига коммунизма, поддерживать в русских людях за рубежом бодрость духа, любовь к Родине и к Русской культуре».[154]
За первые десять лет существования этой организации в Сан-Франциско через нее прошли около 500 человек. Видным деятелем спорта был П. В. Айсбреннер, бывший служащий земельного отдела КВЖД. Он занимался спортом с 1910 г. и был чемпионом по борьбе в Харбине, чемпионом Дальневосточной олимпиады в Шанхае (1921), обладателем первого приза и звания «Аполлон Дальнего Востока XX века» (1921–1922). Эмигрировав с семьей в США в 1923 г., Павел (Петр?) Васильевич продолжил спортивную карьеру. К 1924 г. русский спортсмен имел более ста золотых медалей и дипломов. 2 февраля 1952 г. «русские соколы» из Сан-Франциско впервые выступили в Лос-Анджелесе. Общество перестало существовать в середине 1970-х гг.
Отлично показали себя в Сан-Франциско и русские шахматисты, организовавшие Русский шахматный кружок. Его основателем считается Петр Васильевич Прокудин, который постоянно публиковал шахматные этюды и обзоры в газете «Русская жизнь». Мастером шахматной игры был капитан клуба Николай А. Преображенский, неоднократный победитель шахматных турниров в Хабаровске и Харбине, чемпион русской общины в Сан-Франциско (1924, 1926) и в Окленде.