RESUMÉ

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Coutumes et rites populaires sont des souvenirs du pass? historique des peuples. Beaucoup d’entre eux sont attach?s aux dates particulieres: ce sont, pour la plupart des cas, celles des f?tes chr?tiennes. Cependant, une ?tude attentive nous montre qu’? la base des rites soi-disant «de calandrier» se trouvent les usages qui s’?taient form?s bien avant la diffusion du christianisme ? travers l’Europe. Des el?ments pr?-chr?tiens peuvent bien ?tre d?c?l?s, m?me de nos jours, dans presque toutes les coutumes, rites et croyances en rapport avec les f?tes religieuses. On peut у citer indices et pr?dictions divers concernant le temps et les r?coltes, de m?me que les changements dans le courant de la vie familiale tels le mariage, la naissance des enfants, la mort etc.; repas rituels; prohibitions diverses; jeux, danses et divertissements; visite des maisons avec des chants et des voeux; d?guisements, mascarades et feux rituels; croyances ayant trait au malin et aux sorci?res, et nombre d'autres. Ces coutumes vari?es se r?velent tr?s semblables chez divers peuples de l'Europe. Mais elles sont reparties dans le calendrier de l'Eglise de fa?on diff?rente se trouvant attach?e soit au jour d’un tel ou tel saint, soit au No?l, soit au jour de l’an.

Outre la strate chr?tienne (et, en partie, simultan?ment) une influence de la tradition antique se fait sentir, a savoir celle des f?tes grecques et romaines ayant ?t? c?lebr?es a des moments fixes de l'ann?e agricole.

A la base de toutes ces vieilles coutumes et croyances ce trouvait, ? ce qu’il para?t, l'exp?rience du travail de l’ancien agriculteur ou ?l?veur, son souci de faire cro?tre la r?colte et son aspiration ? la sauvegarder par toutes les m?thodes, aussi bien que la pr?occupation du b?tail, de toute l’exploitation. Le d?sir de pr?voiг le sort des homines eux-m?mes у est ? ajouter lui aussi.

Dans le pr?sent premier fascicule d’une ?tude consacr?e ? des coutumes dites «de calendrier» en g?n?ral, le cycle hibernal de celles-ci est trait?. La publication des fascicules ult?rieurs est pr?vue se rapportant respectivement aux cycles printanier, estival et automnal.

Le cycle hibernal des f?tes (englobant la p?riode fin octobre — d?but janvier ? peu pr?s les dates pr?cises n'?tant pas les m?mes chez les peuples divers) est le plus riche en croyances, divinations et rites. Cela est d? ? des raisons mat?rielles, c'est-?-dire d’une pr?paration ? juste temps de la nouvelle ann?e agricole dont les premiers pr?sages se manifestent ? partir du solstice hibernal. C’est ? cette ?poque, du 25 d?cembгe au 6 janvier que la plupart des usages et des rites est attach?e.

En dehors de traits communs, les diff?rences locales et r?gionales se manifestent. Elles ont leur origins en partie dans les particularit?s g?ographiques des pays divers (Europe du Sud, du Nord et Centrale d’o? les orientations vari?es de l'?conomie — agriculture, ?l?vage de montagne), en partie dans les diversit?s confessionnelles. Par exemple, pour les orthodoxes, le 6 janvier est la F?te de Bapt?me (J?sus-Christ ayant ?t? baptis? par Jean-Baptiste dans le fleuve de Jordan) tandis que les catholiques et les prot?stants consid?rent cette date comme F?te de Trois Rois-Mages venus admirer Jesus-Christ nouveau-n?. C’est de l? que proviennent le rite de cons?cration de l’eau dans les pays orthodoxes et la processi?n dite de «Trois Rois» en Europe Occidentale. Cependant, ces diversit?s r?gionales ne sont pas encore ?tudi?es d’une fa?on suffisante.

Actuellement, presque tous les anciens rites et coutumes ont perdu leur signification religieuse ou magique d'autrefois et ne se sont conserv?s qu’en tant que divertissements populates ou usages de plaisanterie.

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Popular customs and rituals are relics of the peoples’ historic past. Many of them are connected with definite calendar dates; in most cases they are timed to Christian holidays; however, careful study reveals that «calendar» rituals are based upon customs that had become formed long before the spread of Christianity in Europe. «Pre-Christian» elements are still distinctly apparent almost in all customs, rituals and beliefs connected with church holidays: this includes various omens and forecasts of the weather and the harvest, as well as of changes in family life: marriage, birth of children, death, etc.; also ritual meals; various prohibitions; games, dances, entertainments; making a round of houses with songs and good wishes; mummery, masked festivals, ritual fire; the custom of gift exchange; connection with the cult of the dead; beliefs about evil spirits, witches, etc. These diverse customs turn out to be exceedingly similar among various European peoples. But they are differently distributed among the days of the church calendar and are timed to the memorial days of this saint or that, to Christmas or, alternatively, to the New Year.

Apart from the Christian church stratum (and partially accompanying it) the antique tradition is also felt: Greek and Roman holidays celebrated at certain points of the agricultural year.

These old-time customs and beliefs were based, it seems, upon the labour experience of the earliest cultivator and herdsman, his anxiety for the harvest, his eagerness to obtain and preserve it at all costs, as well as concern for the herds and for the whole household economy. To this a desire was added to forecast the destinies of the people themselves.

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The present first issue of our collection, which is devoted to calendar customs as a whole, deals with the winter cycle of these customs. Further issues are envisaged dealing with the spring, summer and autumn cycles.

The winter cycle of holidays, embracing a period from about the end of October to the beginning of January (the exact dates differ among various peoples), is saturated to a greater degree than all the rest with beliefs, forecasting and rituals. This is due to material causes: the importance of an early preparation for the new agricultural year, the first presages of which are noticed from the moment of the winter solstice. It is to this period (December 25 to January 6) that most customs and beliefs are timed.

Besides features common to all European peoples, popular rituals and beliefs disclose also regional variations. These are linked in part with geographical differences between countries (Southern, Middle, Northern Europe); hence different economic specialisation (land cultivation, highland cattle herding etc.) and in part with the dominant religion: for example, for members of the Orthodox Church January 6 is the Epiphany holiday (the baptism of Jesus in the Jordan River by John the Baptist); for Catholics and Protestants it is the holiday of the Three Kings (Three Magi) who came to worship the newborn Jesus Christ; hence the «water blessing» rituals among the Orthodox, and the Three Kings procession in Western Europe. The regional differences are, however, as yet insufficiently studied.

At present almost all these old-time customs and rituals have lost their former religious or magic significance and survive merely as popular entertainments, customs adhered to in a spirit of jest.

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Die Volksbr?uche und — riten sind Denkm?ler der Vergangenheit des Volkes. Viele davon sind mit bestimmten Kalenderdaten verbunden und meistens an christliche Festtagen angekn?pft; dennoch offenbart die aufmerksame Erforschung der kalendarischen Volskriten, dass deren Grundlage die Br?uche und Gewohnbeiten bilden, die sich lange vor der Verbreitung des Christentums in Europa gestaltet haben. Die «vorchristlichen» Elemente sich auch heute in fast alien Ritualien und Glaubensvorstellungen, die mit den Kirchenfesttagen verbunden sind, ganz deutlich sichtbar: es geh?ren hierher verschiedene abergl?ubische Omina und Wahrsagen bez?glich des Wetters und der Ernte, sowohl hinsichtlich bestimmter Ver?nderungen im Familienleben — Heirat, Kindergeburt, Sterben usw.; rituelle Mahlzeiten; verschiedene Verbote und Beschr?nkungen; Volksspiele, T?nze, Am?sements; feirliche Umz?ge mit Gl?ckw?nschen und Liedern; Verkleidungen und Maskeraden; Ritualfeuer; Festgeschenke; Volksglauben von Teufeln und Hexen, usw.

Diese mannigfaltigen Volksbr?uche erweisen sich als sehr ?hnlich bei verschiedenen V?lkern Europas. Dennoch sind sie verschiedentlich unter den bestimmten Kalendertagen des kirchlichen Jahres verteilt: bald sind sie an eines Heiligen Tag, bald an des anderen angekn?pft, bald an Weihn?chten, bald an das Neujahr.

Ausser der kirchlich-christlichen Aufschichtungen, und teilweise damit verbunden, tritt auch der Nachlass der antiken Tradition zutage: die altgriechischen und r?mischen Festtage, die zu bestimmten Zeitpunkten des Wirtschaftsjahres gefeiert wurden.

Diesen altert?mlichen Riten, Br?uchen und Glaubensvorstellungen lag aber offensichtlich die Arbeitserfahrung des alten Ackerbauers und Viehz?chters zugrunde, seine Sorge um die Ernte, sein Bestreben, sie mit allen m?glichen Mitteln zu bekommen und zu erhalten, sowie auch seine Sorge um das Vieh, um die ganze Wirtschaft. Dazu schloss sich auch das Bestreben, das Schicksal der Menschen selbst zu prophezeihen. Daher verschiedene Zauberakten und Aberglauben.

Die vorliegende 1-te Lieferung der Sammelarbeit, die im Ganzen den Volkskalenderbr?uchen gewidmet ist, bezieht sich auf die Winterperiode dieser Br?ache. Die Herausgabe anderer Lieferungen, den Fr?hlings-, Sommer- und Herbstriten gewidmet, ist vorausgesehen.

Der Winterzyklus der Feste, der ungef?hr den Zeitraum zwischen Ende Oktober und Anfang Januar umfasst (die genaueren Datenangaben stimmen bei verschiedenen V?lkern nicht ?berein), ist besonders reich an Glaubensvorstellungen, Wahrsagungen und Rituellen. Diese Tatsache ist durch die materiellen Gr?nde zu erkl?ren: Wichtigkeit der rechtzeitigen Vorbereitung des bevorstehenden Wirtschaftsjahres, dessen erste Vorzeichen seit der Wintersonnenwende zu Tage kommen: an diesen Zeitpunkt (25/XII — 6/I) wird auch die Mehrzahl der Riten und Aberglauben angekn?pft.

Neben den gemeinsamen Z?gen, die bei allen europ?ischen V?lkern (teilweise auch bei den aussereurop?ischen) auftreten, kommen auch regionale Unterschiede zutage, die zum Teil mit den geographischen Bedingungen verbunden sind (S?d-, Mittel-, Nordeuropa), — daher auch verschiedene Wirtschaftsrichtungen (Ackerbau, Bergviehwirtschaft), — zum Teil auch mit den konfessionellen Besonderheiten: z. B. am 6. Januar — die Taufe Christi bei den ortodoxen V?lkern, und «Dreik?nigstag» bei den Katholiken und Evangelisten: daher Wassereinweihen in Osteuropa, Dreik?nigsumz?ge in Westeuropa. Diese regionale Unterschiede sind aber bisher ungen?gend erforscht worden.

Heutzutage haben fast alle diese Volksriten ihre ehemalige religi?se und magische Bedeutung eingeb?sst und haben sich nur als Volksfeste, Vergn?gen und Spassbr?uche erhalten.