35. Черный лебедь

Как известно, в Австралии водятся черные лебеди; их происхождение описано в сказке, которая так и называется «Черные лебеди». Варрунга — даян, который был колдуном, зачем-то превратил двух своих братьев в белых лебедей (нам нет надобности вникать в причины этого поступка). Лебеди летали за братом, а потом сели отдохнуть. В это время мимо летели соколы, посланцы духов, чтобы передать послание. Но, увидев в своей лагуне двух странных птиц, они ринулись вниз и вонзили в несчастных лебедей свои огромные когти и острые клювы. Схватив их, они полетели дальше, выдирая из лебедей их белые перья. Когда соколы выщипали последние перья, они вспомнили, что не передали кому следует послание духов, и бросили лебедей. Бедные лебеди, замерзшие без перьев и истекающие кровью, чувствовали, что погибают. Но тут прилетели горные вороны, которые считали соколов своими врагами, и стали сыпать на лебедей, чтобы согреть их, свои черные перья (рис. 20). Черные перья покрыли лебедей, только немного перьев на крыльях да пух под перьями остались белыми. А красная кровь навсегда окрасила их клювы. Выщипанные соколами белые перья лебедей пустили корни там, где они упали, и из них выросли белые цветы (МСА1965).

Рис. 20. Здесь изображен конец рассказа, когда горные вороны бросают свои перья на раненых, лишенных перьев братьев, превращая их в чёрных лебедей. (Рисунок и подпись к нему из МСА).