11. ХВОСТИТОКАЛОН

11. ХВОСТИТОКАЛОН

А вот перед вами Хвоститокалон!

Хоть с виду не очень приветливый он,

и гол, и угрюм, и печален — а все ж

на остров для высадки очень похож.

Так спустим же сходни — давайте играть!

А можно, наверное, позагорать!

Сидят на нем чайки. О чем они стонут?

Но будьте внимательны! Чайки не тонут!

То чайки! Но если из вас кто-нибудь

захочет на острове том отдохнуть

и, может быть, даже ему невзначай

взбредет на огне вскипятить себе чай —

Ах! Лучше не надо! Ведь все неспроста!

Хоть кожа его и прочна и толста

и с виду вам кажется, будто он спящ,

но знайте — о олухи! — ОН НАСТОЯЩ!

Укрыв под волнами огромный живот,

он медленно-медленно морем ПЛЫВЕТ!

И если потопать ему по спине

иль чайник поставить кипеть на огне —

печально, движение сделав одно,

незваных гостей он отправит на дно!

Немало чудовищ скрывают моря.

Я вам рисковать не советую зря,

поскольку Хвоститокалон-тугодум

не жалует тех, кто теряет свой ум.

Теперь он остался последним в роду —

и встреча с ним в море приносит беду.

И вы не сходите — даю вам совет! —

на берег, которого в лоции нет,

а лучше совет мой примите другой:

не стоит из дому вообще ни ногой!