Война миров

Британцы обращались к Китаю через газету на китайском языке, выходящую в Макао. Китайцы не могли сообщить англичанам о том, что находятся с ними в состоянии войны: за отсутствием любых дипломатических отношений. Император приказывал: «По всем дорогам окружайте и истребляйте врагов! Необходимо сделать так, чтобы ни одна лодка или корабль иноземцев не вернулись обратно…»

Только летом 1840 года англичане узнали об этом.

Для китайцев война была очередным набегом варваров. Линь Цзэсюй писал друзьям: «Если варвары не получат от нас чайного листа и ревеня, то им придется туго, ведь жизнь без этих вещей для них не жизнь». И что «если Китай закроет для иностранцев свои порты, то деловая жизнь в других государствах замрет».

Так же фантастичны представления Линь Цзэсюя о беоспособности британских войск. Он искренне полагал что «у вражеских солдат ноги обмотаны очень плотно, и им поворачиваться неудобно, и если они высадятся на берег, то все равно не смогут действовать».

Фантастика? Нисколько… Линь Цзэсюй был сыном своего общества, он разделял представления о Китае как центре Вселенной… Да и откуда ему было взять другие знания?

Англичане тоже не представляли себе потенциального противника. Они вообще не представляли себе внутренней географии Китая, его государственного устройства, его управления и армии. Для них Китай был «еще одной туземной страной», в которой живут какие-то «бесхвостые павианы», не знающие цивилизации.

Если дикари не знают своего места, надо объяснить им парочкой пушечных залпов.

Две империи взаимно считали другую кучкой презренных варваров… Война миров! Даже самые умные и образованные китайцы даже не догадывались, насколько британская морская артиллерии на пароходах превосходит китайскую. Что артиллерийская дуэль не даст ни малейшего шанса китайцам ворваться на корабли англичан и завязать рукопашную.