СНЕЖНЫЙ РЕБЕНОК

СНЕЖНЫЙ РЕБЕНОК

Поехал в Астрахань из Вологды купец,

И там жену оставил.

На Волге в три года он все дела исправил.

И наконец

К жене в свой город возвратился.

Но как же удивился,

Увидя мальчика при ней почти двух лет.

— «Скажи-ка мне, мой свет»,

Спросил он у нее, — «да чей ребенок это?»

— «Наш, батюшка. Вот третье лето

В Петров пост будет, как я Петю родила»

— «Помилуй: три года без меня была!»

— «Что делать — виновата:

Снежинка как-то в рот попала мне зимой

И от того, родной мой,

Я сделалась брюхата.

Не веришь? — скажет вот Ивановна, кума,

Что девочку она так родила сама.

Смотри, как Петя мил: какой он белый, нежный,

И видно, что уж снежный.

Да поцелуй его». Купец поцеловал,

И более жены расспрашивать не стал.

Она лисой к нему ласкалась,

Всем угождать ему старалась, —

И только что с одной Ивановной, кумой,

Тайком над ним смеялась.

Лет через шесть купчина мой

Собрался в Астрахань опять, и взял с собой

Петрушку пасынка. Тогда была весна;

А воротиться с ним он обещал зимою.

Не смела тут ему противиться жена:

Скрепясь, сынка благословила,

И правду молвить — не без слез, —

В путь дальний мужа отпустила.

А тот — в Москву приемыша завез,

Да против женина желанья,

В сиротский дом отдал для воспитанья.

Пришла зима. Приехал муж один.

Мать бедная своей беды еще не знает,

И за воротами хозяина встречает.

— «А, здравствуй, батюшка! где ж Петенька, наш сын?

Ох, не озяб ли он?» — «Нет, не озяб — растаял

Он в Астрахани от жаров.

Признаться: — этого, жена, я сам не чаял.

Да сделался уж грех таков!

Немудрено: ребенок слабый, нежный, —

А там жары не то, что здесь, —

В минуту бедненький растаял весь.

И, видно, что был снежный!»