4. Использование растительных ресурсов

В отношении использования растительных ресурсов питьянтьяра, так же как и в случае охоты, находились в менее выигрышном, по сравнению с бушменами, положении. У !кунг Най Най, например, основу растительной пищи в сухой сезон составляли подземные корне- и клубнеплоды. Восемь из них имели размеры больше среднего картофеля (7 см в диаметре), а пять из этих восьми превышали по размерам крупную репу (15 х 7 см, см.: Приложение II). В ЗП лишь один корнеплод достигал внушительных размеров – "пустынный ямс" (Ipomoea costata), подземные органы которого имели размеры 12-20 х 5-18 см. Он встречался чаще на землях племени валбири, т.е. к северо–востоку от ЗП, и не входил в список "базовых" растений питьянтьятьяра, янкунтьятьяра или нгататаьяра (Isaaks, 1987: 94; Gould, 1969: 7–16; Layton, 1986: 18–21; Craig, 1969: 13–14; McCleary, 1968). Согласно Р. Гулду, "базовым" (staple) считается вид, плоды которого в сезон сбора составляют не менее 30% от общего веса потребляемой растительной пищи (Gould, 1981: 426).

Видовой состав пищевых растений аборигенов ЗП был, по своему разнообразию, вполне сравним с бушменским, но (по данным Р. Гулда, 1960-е гг.) основу растительной пищевой базы составляли всего восемь видов. Вместе они давали более 50% веса растительной пищи. Это были два вида "туземного помидора" (Solanum eremophilum и Solanum centrale), дикий инжир (размер плодов – 3-4см.), плод "квандонг" (размер  – 4-7см.) а также три-четыре вида семян трав (Bpachiaria sp., Panicum decompositum и Eragrostris eriopoda) и акаций (A. aneura и A.  campeana). Семена трав и акаций перемалывали в муку, из которой пекли лепешки.

В годы засух список базовых растений, например, у нгататьяра сокращался до трех видов (два соланума и семена дикого проса)! Акации мулга, в сезоны дождей весьма обильные семенами, в годы засух были бесплодны (Gould, 1972: 28–29; Isaaks, 1987: 26–30). Уровень осадков в "стране" нгататьяра – около 200 мм в год, в стране янкунтьятьяра – несколько выше (средняя в Кертис Спрингс за 1960–1977 гг. составила 221, 3 мм., Layton, 1986: 26). Базовые источники в районе останцев Ольга, Айерс Рок и Коннор (территория янкунтьятьяра) также более надежны, чем у нгататаьяра и питьянтьятьяра (Layton, 1986: 18–27, 47–49, 30–35; Hilliard, 1968: 79)