ЦЕНТРАЛЬНАЯ АРМИЯ И НАЕМНИКИ

Параллельно с организацией фем империя размещала в регионах, близких к Константинополю, государственную профессиональную армию. Это произошло в середине VIII века, сразу, как только налоговые ресурсы позволили оплачивать ее. Такая армия была необходима, чтобы остановить любое серьезное нападение со стороны арабов или болгар, силы которых превосходили возможности фем. Основой армии была императорская стража (схоларии), и глава ее назывался командиром схолариев. Когда во второй половине IX века византийцы перешли в наступление, солдаты фем не слишком рвались воевать вдали от родных мест и вскоре предпочли выкупать свои военные обязательства. В Х веке императоры попытались их сохранить, зафиксировав за ними право на постоянное владение землей. Но боевой дух этих войск уже исчез. Впрочем, тактика войны менялась. Византия сделала ставку на силу удара. Чтобы отвоевать захваченные врагами территории и восстановить прежние границы, установленные Фокой, помимо партизанской войны занялись переоснащением кавалерии. Она стала тяжеловооруженной. Однако содержание такого вооружения было не по карману солдатам фем и легло тяжким бременем на казну империи.

Эту функцию выполняли легионы. В это время некоторые из них выбирали себе название из античной истории, например Бессмертные; другие использовали географические ориентиры, например легион македонцев или легион фессалийцев. Кроме того, империя была готова использовать самых лучших иностранных специалистов: норманнских тяжеловооруженных всадников, верховых печенежских или арабских конных лучников, пеших армянских лучников. Это «иностранные» отряды, но у этого определения нет точного смысла в империи многонациональной и давно приученной к присутствию солдат, пришедших извне. Одним из примеров такой армии можно считать знаменитую гвардию варягов, состоявшую из скандинавов (в состав входили также выходцы с южного побережья Балтики. — Примеч. ред.). Она была эффективной и надежной, пока империя имела средства оплачивать ее услуги. В состав византийской армии входил крупный турецкий контингент, который 19 июля 1071 года, в день решающего сражения с турками, отчаянно сражался, но к поражению привело бегство византийской аристократии, запаниковавшей из-за гибели императора Романа Диогена.