4.1.2. «Война парламента с прессой» и «таблоидная истерия»

Вторым из двух главных элементов культуры слиза стала «война с прессой»[379] – целостная кризисная коммуникативная ситуация в британской политике, сложившаяся в результате практики раздувания скандалов, профессионализации политических коммуникаций и попыток политиков противостоять расследовательскому напору прессы. Как мы уже сказали, в 1992–1994 годах одновременно происходили два ключевых процесса: модернизация Рабочей партии и ее машины коммуникаций – и ослабление и коррупция верхушки партии Тори. В этих условиях обе партии стали апробировать методы «мягкой пропаганды» и манипуляции; журналистская реакция на них проявилась как «тактика «отражения удара» ради сохранения профессиональной автономности»[380]. Вместо конструктивной работы с журналистским пулом времен Тэтчер (также не обходившейся без кризисов, но в целом продуктивной и слаженной) журналисты и политики пришли к противостоянию; в нем можно отметить три значимых этапа. Каждый из этапов не просто был «разросшимся скандалом», а вырастал в длительную «войну» – в том числе с использованием таких методов, как запугивания, подачи исков в суд и прямые цензурные запреты.

«Обзервер» против Грира. Первым затяжным противостоянием стала шестилетняя (1984–1990 годы) кампания газеты «Обзервер» против политического лоббиста Айана Грира. Публикации в газете демонстрировали, что Грир платил членам Палат за запросы парламентской информации и консультирование; при этом «Обзервер» ставил вопрос о том, что требуется провести законодательное различие между платным советом – и платным тейблингом и адвокатированием того или иного вопроса.[381] Результаты работы «Обзервера» были учтены комиссией Нолана.

Питер Райт против государства. Вторым этапом стала борьба прессы всего англоязычного мира за публикацию мемуаров Питера Райта, бывшего работника MI5. Правительство наложило цензурные ограничения на «Гардиан» и «Обзервер», первых издателей глав книги Райта, и привлекло газеты к суду, а затем запретило печатать книгу на территории Британии. Запрет не поддержала Австралия, и в 1987 году книга вышла там под названием «Ловец шпионов». Правительство потратило более 3 млн фунтов на попытки не допустить распространения книги; за ложь журналистам по поводу мер против книги Райта к суду был привлечен Секретарь Кабинета сэр Роберт Армстронг. Но книга была издана также в США, а потом и в Британии; главный редактор «Гардиан» Питер Престон отозвался о публикации как о «значительной победе в войне за свободную прессу».[382]В «деле Питера Райта» прослеживается рост роли прессы как актора политического процесса.

«Гардиан» против Смита и Гамильтона. В середине 1990-х «Гардиан» начала крупную кампанию по расследованию парламентской деятельности. По примеру «Санди таймз», отправившей в отставку членов Палаты Общин от Тори Д. Трединника и Г. Риддика, «Гардиан» под руководством Питера Престона и (с 1995 года) Алана Расбриджера начала расследовать связи консерваторов с Гриром, который, в свою очередь, работал на Мохаммеда аль-Файеда. Газета установила, что консерваторы Том Смит и Нил Гамильтон путем запросов получали от правительства информацию, которую Файед планировал использовать в борьбе за самый дорогой торговый центр Лондона «Harrod’s». Смит подал в отставку сразу после публикаций в «Гардиан»; Грир и Гамильтон отказались признать вину, и Гамильтон подал на газету в суд за клевету, но под давлением кампании в СМИ всё же оставил пост министра торговли.[383] Дела «денег за запросы» («cash for questions») стали хрестоматийным примером борьбы прессы и политиков и символом эпохи слиза, испортили репутацию лоббингу и «повлияли на падение правительства Тори в 1997 году»[384]. В правление Блэра расследования «Гардиан» продолжились и привели к тюремному заключению экс-министра Дж. Эйткена, а «Гардиан» – к призу «Газета года»’1997 и ’1998.

Объектом внимания прессы становились далеко не только консерваторы. Так, в 1990 году под прицел «Сан» и «Ньюз оф зе Уорлд» попал лидер лейбористов Нил Киннок. Обвинение против него оказалось ложным, но после него лейбористы стали применять тактику бойкотирования прессы, известной как «молчание Нила Киннока». Отметим, что эта тактика стала только одной из ряда многих в борьбе с напором прессы: от исков Торпа и Гамильтона до превентивного признания вины Эшдауном. Таблоидная истерия закончилась только со смертью принцессы Дианы, когда население обвинило СМИ во вмешательстве в личную жизнь и гибели «народной принцессы».