Градостроительство

Наряду с науками в области теологии в Золотой Орде занимались развитием технических знаний, которые, судя по всему, ценились очень высоко. Татары пользовались достижениями, имевшимися у волжских булгар, а ранее у хазар еще до вторжения монголов в Кыпчак. Технические достижения они заимствовали также у народов Центральной Азии и Египта. Оттуда в Орду приехало немало мастеров, которые способствовали заметному росту в ней промышленного производства. Только с их помощью татары смогли приступить к реализации значительных технических проектов и к возведению больших объектов в Сарае и ряде других городов. В областях, где технические умения соприкасались с художественным искусством, на руководящих должностях также находились иностранные инженеры, выступая по меньшей мере в качестве наставников.

Татарские поселения возникли на местах их кочевий, то есть там, где они обычно разбивали свои стоянки. Для них часто выбирались пункты, где издревле находились места обитания человека, обусловленные своим выгодным географическим положением. Сначала там ставились юрты, которые составляли ядро будущих поселений, затем постепенно возводились дома из красного кирпича. Этот строительный материал продолжали использовать и тогда, когда юрты уже ушли в прошлое.

Рядом с собственно самим городом по образцу мусульманских среднеазиатских городов обычно возводилась крепость (на персидском «кухандиз», или, по-русски, «кремль»). В более крупных поселениях отдельно от городских построек строился еще и квартал для иностранных купцов. Города окружались обычно стеной, соответственно валом и рвом. За стенами городских укреплений располагались летние домики и другие сооружения, предназначавшиеся для отдыха. В городах на Волге были еще специальные постройки для сдерживания барханов.

Улицы в городах обычно прокладывались квадратно-гнездовым способом, но встречались и извилистые. Жилища ремесленников строились отдельно. Из общественных построек следует назвать водный резервуар. В Сарае, например, рядом с основным бассейном располагался еще запасной водоем. Они находились на пригорке возле Ах-тубы, что позволяло создать необходимый напор воды для ее использования в промышленных сооружениях и общественных банях. Кроме того, проводились мероприятия по регулированию уровня воды в Волге, что давало возможность подавать ее и в жилые помещения.

Такие специальные сооружения, идея которых была заимствована у ирригационной системы Туркестана, наряду со своеобразием методов строительства и специфичным архитектурным решением, придавали татарским городам неповторимый облик, который Абу-ль-Фида[478] при своем описании Укека охарактеризовал как «типично монгольский».