270

В Средние века территория Нидерландов к северу от «великих рек» включала полосу твердой земли, продлевавшую немецкую равнину вплоть до Утрехта, и цепь дюн, опоясывавших побережье Северного моря. Между ними расположился район болот и затонов, образовавшийся в V веке из-за размывов дюн. Работы по осушению этих земель стали возможными только при сочетании трех факторов, соединившихся в XIV веке, — финансового (результат образования промысла сельди), политического (централизация власти) и технического (заимствование с востока ветряной мельницы).