«Дети подземелья», или Подвал на Чаплыгина

В 1976 году Табаков оставил директорство в «Современнике» и стал… преподавателем в ГИТИСе. Там ему разрешили набрать свой курс параллельно с Владимиром Андреевым. Основой табаковского курса стали те самые восемь человек, которых он привел из своего любительского объединения. Это были: Надежда Лебедева, Игорь Нефедов (он был сыном Вячеслава Нефедова — того самого саратовского мальчишки, который вместе с Олегом Табаковым посещал драмкружок во главе с Натальей Иосифовной Сухостав. — Ф.Р.), Лариса Кузнецова, Марина Овчинникова, Виктор Никитин, Алексей Якубов, Ольга Топилина и Кирилл Панченко. Самым младшим из них, Нефедову и Якубову, чтобы поступить в вуз, пришлось сдавать школьные экзамены за десятый класс экстерном в школе на Мещанской улице, где получали аттестаты космонавты и заслуженные артисты неопределенного возраста. К этим восьмерым потом набрали еще восемнадцать человек, среди которых была и Елена Майорова. Табаковский курс занимался в основном на улице Стопани, во Дворце пионеров — поблизости от «Современника». В ГИТИСе на них смотрели как на чужаков, что в целом было правильно — этот курс заметно отличался от всех остальных, чего сам Табаков никогда и не скрывал. А с ноября 1977 года курс стал показывать спектакли в подвале на улице Чаплыгина, дом 1а. Когда-то этот подвал был обыкновенным угольным складом. «Навел» на него Табакова Юлий Гольцман, работавший в ту пору начальником РЖУ Бауманского района. Склад представлял жалкое зрелище, поскольку десятилетиями не убирался. Но табаковский курс (к тому времени на нем осталось четырнадцать человек) засучил рукава и принялся за уборку. Ведь работали не на дядю, а на себя. В итоге все было приведено в надлежащий вид, и уже спустя несколько месяцев (в 1978 году) в подвале состоялась премьера. Это была пьеса Алексея Казанцева «С весной я вернусь к тебе» в постановке Валеры Фокина. Затем они поставили пьесу Александра Володина «Две стрелы» — психологический детектив из жизни каменного века.