Ситуация «покровительства»

Покровительственный поступок со стороны мужчины укрепляет традиционный порядок, согласно которому мужчины защищают женщин. Но покровительственный поступок со стороны женщины подсказывает другой сценарий: женщины защищают детей. Вот почему многие мужчины сопротивляются попыткам ответного покровительства со стороны женщин – они чувствуют, что их позиционируют как детей. Эти скрытые движущие силы вносят логику в то, что иначе кажется бессмысленным спором между женщинами и мужчинами.

Вот пример незначительного поступка, который привел к серьезному недоразумению. Сандра вела автомобиль, а Морис сидел рядом. Пришлось резко затормозить, и она сделала то, что всегда делал ее отец при неожиданной остановке автомобиля, если Сандра сидела рядом: во время торможения она вытянула правую руку, чтобы защитить сидящего рядом человека от падения вперед.

Этот жест был, главным образом, символическим. Сандре не хватило бы сил удержать Мориса. Возможно, его основное назначение было просто предупредить о внезапной остановке. В любом случае, этот жест стал для нее, как и для ее отца, машинальным, и она чувствовала себя опытной и внимательной. Но Мориса это привело в ярость. Он объяснил, что для безопасности надо держать обе руки на руле. Сандра знала, что, вытянув руку, не потеряла контроль над машиной, поэтому им так и не удалось уладить спор. В конце концов, она приучила себя не поддаваться этому порыву в присутствии Мориса, чтобы избежать ссоры, но ее очень огорчала его неразумная (с точки зрения Сандры) реакция.

Хотя Морис и сослался на безопасность, он в действительности реагировал на позиционирование, подразумеваемое этим жестом. Он уловил в нем принижение, низведение до положения ребенка: вытягивая руку, чтобы уменьшить силу удара, Сандра защищала его. Морис и без того уже чувствовал дискомфорт оттого, что просто сидел, а Сандра вела автомобиль (хотя это ее машина). Многие мужчины и женщины думают, что достигли равенства в своих отношениях, но обнаруживают, что всякий раз, когда они вместе садятся в машину, она непроизвольно направляется к месту пассажира, а он – к месту водителя. Она водит автомобиль только в его отсутствие.

Акт защиты позиционирует защитника как доминирующего, а защищаемого – как зависимого. Но различие в статусе, сигнализируемое этим порядком, быстрее замечают мужчины. В результате женщины, которые думают на языке взаимосвязи, разговаривают и ведут себя так, как будто принимают защиту, не осознавая, что другие могут счесть их действия добровольным переходом в положение зависимого человека.