17a. Горькая осень

17a. Горькая осень

Как долго и мучительно ждать, когда придет почтальон и бросит в ящик долгожданное письмо с военной печатью. Вчера письма не было, но может сегодня? Юля встала рано, вышла во двор, покормила кролей и начала растапливать печь. Дрова были сухие и тонкие. Печь быстро разгоралась. Она чистила картошку и вспоминала, как когда-то с Андреем бегали по круче, и как она сломала ногу и он нес ее по всему поселку. Чайник закипел, подпрыгивала крышка. Юля поднялась и отставила его. Скоро должен прийти почтальон.

— Юлечка, получай письмо, да не забудь на свадьбу пригласить, — шутя сказала почтальон.

Она выскочила на крыльцо и взяла письмо, забыв поблагодарить почтальона, побежала к себе в комнату. Сердце ее билось. Вот она прочитает строки написанные милой рукой. С волнением она открыла письмо, пробежала его глазами и сказала: «Он в воскресенье будет дома». Глаза ее блестели счастьем, она едва не кричала от радости. Ее любимый Андрей приедет! В воскресенье будет здесь. Ах, как долго ждать. Сегодня ведь только четверг. Ну ничего, ждала три года, а эти три дня ей нипочем.

Пролетела суббота, настало воскресенье. Поставила в вазу цветы и стала ждать паровозного гудка. Но вечером, возвращаясь с вокзала, подумала: «Не приехал сегодня, приедет завтра».

В понедельник вечером она возвращалась с работы домой. Сердце почему-то билось так сильно, будто чувствовало беду. Когда она подошла к воротам, увидела парочку. У парня в руке был чемодан. Парочка остановилась, и он обнял девушку. Юле голос показался знакомым. Андрей! С кем это он? Юля увидела в объятьях Андрея свою лучшую подругу. Ведь они с Юлей были как родные сестры. Нет, этого не может быть. Но это была правда! Юля прошла мимо, даже не поздоровавшись. Ей было так тяжело в эту минуту! Юля хотела броситься на шею к Андрею, крепко обнять и кричать на весь мир: «Он мой, слышишь?» Но девушка сдержала себя и слезы как град пошли из ее глаз. За собой она услышала голос Андрея, он узнал ее.

— Юля, постой мне надо объяснить тебе.

Он повернул ее лицо мокрое от слез.

— Ты плачешь? Не надо! Я не достоин твоих слез. Я тебя обманывал, боялся, что ты сделаешь с собой что-нибудь. Пойми, теперь я не могу от тебя скрывать. Я люблю Таню. Она будет моей женой. А ты мне будешь родной сестрой. Родная сестра, разве это плохо?

И как только он мог такое сказать. Он обманул все ее надежды и мечты.

— Молчи, не говори больше, я поняла тебя, ты подлый... но я... люблю тебя, слышишь, люблю.

Ее лицо залилось слезами, она не могла их утереть.

— Как ты мог, я так ждала тебя, так верила в твою любовь. Ну что ж, уходи. Только разреши мне поцеловать тебя, как когда-то у обрыва.

Она нежно поцеловала его в губы и убежала во двор. Андрей долго смотрел вслед Юле. Через неделю была свадьба. Юлю пригласили на свадьбу. Андрей ее попросил:

«Юлька, у меня к тебе просьба, сделай пожалуйста вид, что мы... ну что между нами ничего не было». Хорошо, она сделает это ради него. Пусть он помнит о ней хорошее. Она придет на свадьбу. В субботу все говорили только о свадьбе. Юля не находила себе места. Она была бледна и чувствовала себя плохо. Но девушка все же пошла на свадьбу, чтобы в последний раз посмотреть на любимого. Во дворе было много молодежи. Все поздравляли молодых. Подошла Юля, она протянула невесте букет цветов и, поцеловав жениха и невесту, сказала:

— Дорогие Таня и Андрей! Поздравляю вас с законным браком. Пусть ваша семья будет самой дружной, самой веселой в мире.

Таня, ты была моей самой лучшей подругой и сестрой. Люби Андрея так, как мать своего ребенка, и будь счастлива с ним. Андрей, желаю вам счастья и радости. Люби свою жену, дорожи ею, но не так, как любил меня.

Юля кончила говорить, но последних слов никто не услышал. Девушка быстрой походкой пошла к воротам. Вдруг, схватив себя за голову, побежала прочь от всего, от Андрея, от дома, от жизни. Она бежала тоненькая, хрупкая, низко опустив голову. Она побежала на кручу, где они бегали, когда учились в 10 классе. До нее донеслись едва слышные слова песни: «Позови меня на свадьбу, мой любимый, посмотреть твою невесту позови». Подбежав к круче, Юля громко крикнула имя Андрея и кинулась в воду. Утром Андрей с Таней уехали в город. Больше он не видел Юлю. Вернувшись через месяц домой, он узнал, что Юля утонула. «Из-за меня», — была первая мысль Андрея. И только теперь, на месяц опоздав, он понял, что любил и любит только Юлю. Но Юли больше нет. Он не пойдет больше звать ее в кино. Она не поцелует больше его в губы, так нежно, ласково, с любовью. Убитый горем, он с букетом астр, ее любимых цветов, стоит у ее могилы. И с фотографии на него смотрят глаза, глаза любимой, символом далекого прошлого.

— Юля! Юлечка!!! Прости меня, подлого, прости. Ты была как цветок астр. Я... Я люблю тебя, слышишь? Встань... Прости. Ну, взгляни на меня. Ну, ведь это я твой прежний Андрей. Я иду к тебе, я бегу, слышишь? Юлечка!? Слышишь, мы будем всегда вместе.

Андрей бросился бежать к их круче, где Юля умерла с его именем на устах. Утром все узнали, что Андрея нет в живых. Его хоронили рядом с Юлей. Когда гроб опускали в могилу, Таня вдруг вскочила и закричала:

— Андрюша! Юля! Это я во всем виновата! Я! Ты прости меня, Юлька! Я ведь завидовала тебе. Я не достойна любви Андрея, не достойна быть твоей подругой. Ты прости меня, если сможешь, Юля!!!

Рассказ получен от М. Микуцкой, г. Даугавпилс (Латвия), 1989 г.