17b. Горькая осень

17b. Горькая осень

Как долго и томительно сидеть и ждать письмо. Она вскочила на порог и взяла письмо. Сердце бешено забилось. Вот сейчас она прочтет строки, написанные милыми руками. Она любит его, но он далеко служит и скоро придёт. Она раскрывает письмо, пробегает глазами по строчкам и говорит: «Мама, он в воскресение будет дома!» Глаза её светились счастьем. Лёлька еле дождалась воскресенье, но его не было. «Ничего, значит, задержался», — думала она.

В понедельник вечером она возвращалась домой. Сердце билось глухо, словно чувствовало беду. Вдруг она увидела его. А на руках у него была лучшая её подруга, Ната, с которой она была как с сестрой. Этого не может быть. Но это было, она сама видела. Прошла мимо, не поздоровалась. Как ей было сейчас тяжело, но она шла, и слёзы, как град, обливали её лицо. Вдруг она услышала его голос: «Постой! — он догнал её. — Мне нужно тебе всё объяснить». Он повернул её к себе лицом:

«Ты плачешь. Я не достоин твоих слёз! Я всё понимаю!»

«Не надо! Ты подлый, низкий, но я люблю тебя!..»

Слёзы текли по её лицу неудержимо и горько.

«Как ты мог! Я так ждала тебя, так ждала. Ну что ж, уходи, только дай я тебя поцелую на прощание!» — она нежно поцеловала его и медленно ушла.

Она ушла тонкая и хрупкая.

Через месяц он узнал о её смерти. Только после этого он почувствовал, как её любит крепко. Убитый горем, он долго стоял у её чёрной могилы с букетом красных маков.

«Прости, если можешь, милая, родная Лелька! Я подлец, я негодяй! А ты, как нежный цветок!»

Вот как кончилась их несчастная любовь!!!

Рассказ из тетради 1986 г. Е. Кондратьевой, 1974 г. р., получен от О. Федотовой, село Введенское Курганской обл., 2002 г.

В данном варианте рассказа гибнет только героиня, а герой остается жив, поэтому по формальным признакам его правильнее было бы поместить во второй раздел. Однако, принимая во внимание краткость этого варианта, указывающую в данном случае на его несамостоятельность, его явную вторичность по отношению к варианту 17А, составитель принял решение поместить рассказ из тетради Е. Кондратьевой в третьем разделе.