Сплетни как социальный контроль

Подтверждение общих ценностных установок при обсуждении других людей может сработать и по-другому. Мы оцениваем свое поведение относительно возможности появления сплетен, представляя, что скажут о нас другие. Обдумывая свои поступки, мы непроизвольно проецируем их на этот воображаемый диалог, и на наши решения влияет предполагаемое мнение окружающих. Приняв решение, мы скрываем, согласовываем или демонстрируем свое поведение во избежание критики и во имя одобрения. Молодые люди – бунтари по натуре – могут не считаться со сплетнями. Вне зависимости от позиции, которую мы занимаем по отношению к сплетням, установки, лежащие в основе того, «что скажут люди», закладывают в нас образ хорошего человека и его поступков. Когда мы слышим, как людей хвалят за щедрость и скромность, мы понимаем, что это хорошо. Если же их критикуют за скупость, вероломство или плохой характер, мы понимаем, что это плохо.

Девушкам и женщинам важно нравиться равным себе. Это форма связи нацелена на симметричные взаимоотношения. Юношам же и мужчинам важно, чтобы равные их уважали. Эта форма связи нацелена на асимметричный статус. Не нравиться – это ужасное наказание для девушек и женщин, так как им необходимо быть «принятыми». Марджори Харнесс Гудвин в своем исследовании игр мальчиков и девочек младшего и среднего школьного возраста и подростков, обнаружила: если поведение девочки серьезно осуждалось, другие девочки на полтора месяца переставали с ней общаться, что является основным средством социального контроля. И наоборот, хотя мальчики иногда уходили из компании, когда считали, что их слишком сильно обидели, Гудвин не обнаружила, чтобы мальчиков исключали из компании на длительный срок.