Профилактическая техника для женщин

Аналогами презерватива являются различные методы предотвращения проникновения сперматозоидов в матку, а оттуда в яичники, где происходит оплодотворение, путем блокирования входа в женщину. Это почти все изобретения ХIХ века. Метод пессария был впервые предложен Берлинским врачом Ф. М. Уайльдом в 1838 году как способ избежать беременности, но прошло значительное время, прежде чем был изобретен какой-либо аппарат такого рода, который был бы совершенно определенным и не слишком неудобным. Реальное отцовство окклюзионного пессария обычно приписывают доктору из Фленсбурга по имени Менсинга (Mensinga), который описал новую модель закрытия влагалища в своей "Факультативной стерильности" (Facultative Sterility), написанной в 1881 году. Будучи довольно нервным, он впервые опубликовал это под псевдонимом C. Hasse, но его изобретение пришлось как раз на тот момент, когда неомальтузианство несло все это за пределы Германии. Менсинга вскоре прославился, и его имя осталось общим термином для окклюзионных пессариев в англосаксонских странах.

Некоторое время спустя английский химик по имени Ренделл добавил к противозачаточным средствам вагинальный суппозиторий собственного производства, состоящий из небольших гранул какао-масла и хинина, которые женщины должны были вводить во влагалище перед коитусом. Изобретатель заявил, что это предотвратит зачатие.

Хотя эффект этих таблеток был неопределенным, они вновь открыли отрасль профилактической техники, которая уже была знакома древним египтянам: антиконтрацептивная химия. Одно открытие следовало за другим, в быстрой последовательности, продуктов, предположительно обездвиживающих и убивающих сперматозоиды с абсолютной уверенностью. Это была обычная борьба со сперматозоидами: таблетки, мази, жидкости, порошки, безвредные и опасные, частично эффективные и полностью неэффективные, продавались женщинам под прилавком или на улице. Этот метод не имел большого эффекта, за исключением того, что некоторые препараты вызывали воспаление, или некоторые аппараты, неуклюже вводимые, повреждали слизистую оболочку.

Гораздо более эффективными, возможно, не в отдельных случаях, а как массовая практика, были спринцевания после полового акта. Этот метод, опять же, был известен древним римлянам, но только повторно введен в ХIХ веке — тем же американским доктором Чарльзом Ноултоном, чья книга подняла столько пыли в Англии. Ноултон рекомендовал спринцевание довольно сильным раствором кислоты, но впоследствии было обнаружено, что мягкие дезинфицирующие средства и даже простая вода были почти так же хороши, так как эффект был меньше от химических веществ, чем от механического омовения. В частности, ирригаторы, которые многие страны выдают женщинам в медицинских центрах, оказались антиконцептивным методом первого порядка, и многие власти приписывают главную роль в спаде рождаемости этому самому безвредному и гигиенически необходимому аппарату из всех.[162]

В городах, по крайней мере, после того, как они пережили нашествия множества шарлатанов предыдущих столетий, женщины почти перестали принимать внутренние лекарства, чтобы предотвратить беременность. Но использование наркотиков (большинство из них опасны), чтобы вызвать выкидыши, всё ещё было слишком распространено. Однако в последнее время американские врачи снова экспериментируют — по-видимому, с некоторым успехом — в области внутренней профилактики.

В 1821 году английский философ Джон Стюарт Милль, убежденный мальтузианец, заявил: «великая практическая проблема состоит в том, чтобы таким образом выяснить, как ограничить число рождений». Столетие спустя эта проблема всё ещё не была решена полностью, но достигнутый прогресс был таков, что число нежелательных беременностей сильно уменьшилась. За исключением случаев физиологических препятствий с обеих сторон, беременность стала волевым актом; она больше не была автоматическим следствием полового акта. Половой и репродуктивный инстинкты были разделены так, как они не были разделены со времен Римской Империи.

Без каких-либо существенных изменений в законодательстве произошла сексуальная революция, последствия которой с тех пор наложили свой отпечаток как на общественную, так и на частную жизнь. Падение рождаемости, начавшееся во Франции в 1840-х годах, в Англии в 1880-х годах и в других цивилизованных странах Запада в начале нынешнего столетия, стало столь же реальным, как и быстрый рост населения во времена Мальтуса. Переход от большой семьи, в которой постоянными посетителями были только гробовщик и акушерка, к маленькой — с двумя или тремя детьми происходил из поколения в поколение. Это было радикальное изменение образа жизни, особенно для женщин, которые теперь перестали быть детородными машинами. Они могли интересоваться общественными, а также внутренними делами, на которые у них раньше не было времени. Они больше не зависели от слуг, и многие могли заниматься своей профессией даже после замужества. Настоящая эмансипация женщин началась в спальне и ванной, с рационализации сексуальной жизни.