Испанские мушки

Общество времён Директории[128] было достаточно свободно, чтобы найти место для фигуры, которую мир либо избегал раньше, либо держал под замком — маркиза де Сада, именем которого садизм, самое отвратительное из всех сексуальных извращений, всё ещё называют сегодня. Хотя бывший революционер и аристократ — два качества, высоко ценимые в этом кругу, — злополучный маркиз, по-видимому, никогда не был допущен к Шомьеру; но он находится в другом круге, который развил замечательный способ провести свое время. В 1795 году знаменитый гурман Гримо Де Ла Рейньер основал в Пале-Рояле ресторан-клуб под заманчивым названием Diner des Mystijicateurs (Ужин мистификаторов), члены которого развлекались не только прелестями стола, но и искусством перекраивать чужие мозги более или менее безобидными методами, включая, в частности, любовные зелья.

Лучшего знатока черной магии, чем этот сумасшедший маркиз, найти было невозможно. Он получил диплом садиста четверть века назад. На посещении публичного дома в Марселе, он угостил проституток вином и ликерами, а потом раздавал леденцы, содержащие большую дозу мошек cantharides[129], чрезвычайно опасное средство. Кантариды, которые извлекают из испанской мухи, с давних времен использовались в качестве сексуального стимулятора, особенно для мужчин, и, часто раньше, его использование, безусловно, приводило к несчастным случаям и опасным последствиям. На этот раз его эффект оказался катастрофическим. Женщины катались в агонии и кричали, пока люди не прибежали с соседних улиц. Одна из них выбросилась из окна и получила тяжелые травмы, а две другие скончались от внутренних ожогов.

Таковы, по крайней мере, были показания первых свидетелей в Эксе, и поскольку маркиз де Сад и камердинер, сопровождавший его в бордель и помогавший ему раздавать сладости, бежали, вместо того чтобы защищаться, суд заочно приговорил их обоих к смерти за убийство путем отравления. Эта фраза показалась бы, по современным понятиям, чересчур резкой, ибо маркиз, конечно же, не хотел, чтобы его шутка имела такие последствия. Даже если показания свидетелей были верны — а это впоследствии оспаривалось, — преступление было непредумышленным, а не убийством.

Более того, на счету у маркиза уже было одно сексуальное преступление. Четыре года назад, когда он был молодым офицером в Париже, он заманил в свою беседку молодую девушку, которая попросила у него милостыню на улице. Он связал ее, угрожая ножом, и нанес ей легкие раны. Это тоже, утверждал он, было задумано лишь как шутка, мистификация, трепет которой заключался в наблюдении за чужим ужасом смерти, которая не будет причинена. На самом деле его жертва сумела освободиться и убежать, выпрыгнув через окно. Скандал был большой, и пришлось прибегнуть к вмешательству высших кругов, чтобы освободить де Сада от короткого срока заключения в крепости.

И во второй раз семья маркиза потянула за все возможные ниточки, чтобы спасти ему жизнь и свободу. Граф де Сад (старший сын всегда носил титул маркиза) принадлежал к высшей знати Прованса. Отец маркиза был французским послом в России, сын уже унаследовал от него звание генерал-губернатора провинций Бресс, Бюже, Вальморей и Гекс, и король назначил его полковником кавалерии, несмотря на его прежний приговор. Неужели де Садам теперь придется признать, что один из них был отравителем?

После долгих интриг смертный приговор экс-суда был отменен, и маркиза представили почти как мученика. Все обвинения против него были сняты, за исключением «чрезмерного разврата» и неявки в суд, за что ему было приказано заплатить пятьдесят ливров в копилку для бедных. Если первый приговор был слишком суровым, то второй, равносильный оправданию, был явным извращением правосудия в пользу великого вельможи. Однако правосудие при древнем режиме имело свои собственные методы. Если человек однажды попал в сети закона, и если у него были влиятельные враги — а у де Сада было достаточно врагов — он не мог так легко выйти из них. Он должен был быть освобожден не позднее мая 1779 года. На самом деле это произошло только в 1790 году, когда Национальное Собрание приказало освободить всех лиц, заключенных в тюрьму без надлежащей правовой процедуры, что он восстановил свою свободу.[130]