Глава 20 Конец иллюзиям

Сексуальная жизнь человечества — это не улица с односторонним движением. Во все времена на ней были встречные течения, перекрестки, дорожно-транспортные происшествия; и законодатели, пытающиеся заставить всех идти в одном направлении, всегда терпели неудачу. Мужчины, которые пытались регулировать сексуальную жизнь на основе строгой моногамии, не смогли предотвратить дорожное движение, возникающее на дорогах, где действуют совсем другие правила.

Этот старый опыт теперь снова оказался верным в Америке. Всего лишь поколение назад сексуальные привычки в Соединенных Штатах казались совершенно иными, чем в европейских странах. Действительно, каждый новый большой контингент иммигрантов привозил с собой из своей страны происхождения свои собственные привычки в отношении супружеской верности, добрачных половых сношений и проституции. Жизнь в южных штатах, особенно в Новом Орлеане, где сохранились остатки французского поселения, была несколько слабее, чем на севере; в государствах с большим итальянским населением рождаемость была выше, чем в районах германской иммиграции. Однако даже в сексуальном отношении американский «плавильный котел» оказывал своё объединяющее действие. Пуританский дух английских колонистов определил государственный моральный кодекс и заставил подчиниться ему все остальные тенденции.

Последний шаг к стандартизации сексуальной морали был сделан в 1887 году, когда мормонам было запрещено практиковать полигамию. После этого не существовало ни государства, ни секты, ни ассоциации, которые имели бы право публично отступать от господствующих норм половой жизни. Действительно, большинство законов о сексе всё ещё принимались Штатами, а не федеральным правительством, и поэтому они отличались большей вариативностью, чем в европейских странах, но различия в законе были перевешены сильным социальным давлением, которое распространилось на всю страну. Сексуальная распущенность навлекала на себя клеймо позора, против которого не помогали ни физическое обаяние, ни остроумие. Американская литература не производила ядовитых цветов из сада Бодлера, американская живопись не давала никакой заметной дани сексу. Ни один американский Фрагонар, Мане или Тулуз-Лотрек не подвергал опасности нравственность. Любителям обнаженной натуры приходилось тайком ввозить ее из Европы или приобретать иным способом.

Конечно, всегда находились мужчины и женщины, которые нарушали писаные или неписаные законы сексуальной морали, но они были вне закона и не заслуживали пощады. Ни в одной другой стране половой элемент не играл столь малой роли в бизнесе, и прежде всего в политике, как в Соединенных Штатах. История Америки так же бедна на великие секс-скандалы, как и богата на великие финансовые скандалы. Никогда, ни во внутренней, ни во внешней политике, американский государственный деятель не был во власти какой-либо соблазнительной женщины. Из тридцати четырех президентов США только один — Джеймс Бьюкенен — не был женат, и не было ни одного случая управления власти нижними юбками. Вашингтон казался надежной защитой от сексуального демона.