Положение женщин

Христианская догма брака не была изначально законом какой-либо страны. Это был призыв к верующим. Как показывают Послания апостола Павла, миссионеры поначалу очень деликатно подходили к введению нового учения в странах, где преобладали совершенно иные брачные обычаи, часто включающие двоеженство или полигамию. Тем не менее число христианских общин, члены которых строго следовали новому учению, неуклонно увеличивалось.

Каковы были результаты? Первое и неизбежное последствие — видя, что бессильные мужья и бесплодные жены больше не могут быть избавлены от развода — было увеличение числа бездетных браков. Таким образом, естественный прирост христиан сократился. Этот фактор не следует недооценивать, поскольку в прежние времена, когда лечение многих женских болезней было несовершенным или несуществующим, было, несомненно, больше бездетных браков, чем сегодня.

Было и другое последствие, затрагивающее благополучные семьи, которые хотели иметь сыновей, которым можно было бы оставить свое богатство. Право наследования было основой всего семейного права в древности. Теперь пришло моральное учение, которое полностью игнорировало его и, что ещё хуже, не позволяло молодому, здоровому человеку, который не мог иметь детей от своей жены, взять другого партнера в брак. Запрет на развод был не только моральным предписанием, но и экономическим аспектом, который богатые находили опасным. Это, несомненно, было главной причиной того, что христианство так долго оставалось религией бедных, по крайней мере, среди мужчин.

Позитивным преимуществом, которое следует сопоставить с этими недостатками, является возросшая солидарность семьи. Связь между мужем и женой укрепилась как никогда прежде, а вместе с ней и связь между родителями и детьми. Семейные отношения были упрощены. Поскольку вдовам и вдовцам разрешалось вступать в повторный брак, падчериц, сводных братьев и сестер всё ещё можно было найти, но они становились все реже, и кровное родство стало обычным (что уже не имело места в Риме времен Христа).

Самым важным следствием неразрывности брака, несомненно, была безопасность, которую он давал женщинам. Поскольку в большинстве разводов пострадала именно женщина, многие женщины, по-видимому, выиграли от запрета развода. Нерасторжимый брак не всегда бывает счастливым, но женщина больше не должна бояться, что ее вышвырнут из дома не по ее вине. Она могла чувствовать себя в безопасности, даже если ее брак оказался бездетным. Ей была обеспечена крыша над головой до конца ее дней или, по крайней мере, на всю жизнь ее мужа. Это чувство безопасности в значительной степени способствовало высокому уровню обращения женщин в христианство.

Это, однако, было единственной выгодой, которую Христианство принесло женщинам. Общее неравенство полов перед законом оставалось столь же велико, как и прежде. Статус, предоставленный женщинам новой религией, был скорее шагом назад по сравнению с положением, которого они уже достигли в Риме. Равенства не было даже внутри христианской общины. В то время как в большинстве азиатских стран, в Египте, Греции и, прежде всего, в Риме женщины могли занимать высокие жреческие должности — весталки входили в число главных римских сановников, — христианский культ исключал их из таких должностей. Еще меньше они были равны человеку в личной жизни. В браке жены должны были подчиняться своим мужьям. Даже Греция не объявляла о своем подчинении в столь широких и всеобъемлющих выражениях; гречанка была бесспорной хозяйкой во внутренних делах дома, а Римская домина — тем более.

Неравенство, которое принесла с собой новая религия, было, вероятно, не столь велико на практике: обычай страны задавал тон. Не следует также забывать, что семейное право Греции и Рима, как и восточных стран, было урезано до размеров имущих классов. Законодатели мало заботились о бедных, где нечего было наследовать, распределять или управлять. Первые христианские общины, с другой стороны, были в основном набраны из числа бедных людей. Тем не менее, личное подчинение женщины мужчине оставалось руководящим принципом христианского семейного права даже после проникновения христианства в зажиточные круги. Если между мужем и женой возникал бытовой конфликт или расхождение во мнениях, то воля мужа брала верх. Муж был обязан любить и лелеять свою жену, но и жена должна была подчиняться своему мужу.

Женщины, по-видимому, считали это разделение прав и обязанностей совершенно естественным; иначе они не приняли бы христианство с такой готовностью. Однако в I в. н. э. женщины уже не были пленницами, не имевшими возможности выйти из дома без разрешения своих отцов или мужей. Даже на Востоке их допускали к общественной жизни. Они знали, что происходит в городе и государстве; они были интеллектуально пробуждены; они проявляли живой интерес к новым религиозным движениям той эпохи (христианское учение было лишь одним из многих новых вероучений). За исключением тех случаев, когда новые секты были специфически мужскими общинами монашеского характера, как в случае ессеев, их приверженцами всегда были женщины. Великие религии того времени — культы Осириса в Египте, Аттиса во Фригии и Адониса в Египте и Сирии, являются типичными женскими религиями. Смерть и воскресение, страдание и искупление — таковы постоянно повторяющиеся религиозные лейтмотивы. За исключением культа Митры, который, возникнув в Персии, быстро стал любимым культом среди римских легионеров, все они являются мягкими религиями. Больше нет битв между богами и гигантами, полубогами и монстрами. Если пролита кровь — это признак того, что было совершено зло. Все эти религии содержат, кроме того, сильный мистический элемент. Их символика обращена скорее к сердцу, чем к голове. Ритуалы предназначены для того, чтобы перенести верующих в другой мир или подготовить их к нему. Это религии бегства.