Военная эротика

Но даже в этой образцовой стране целомудрия и супружеской верности, которая выглядела как окаменелая Викторианская Англия, секс начал поднимать голову, когда четыре миллиона мужчин были призваны под знамена в Первую Мировую войну. Война показала американцам, что есть и другие мужья и другие жены, кроме их собственных, и закончилась 300.000 разводами. Золотой дождь 20-х годов привел к коммерциализации любви, какой Америка раньше не видела, а бедствие 1930-х годов способствовало тайной проституции за пределами того, что знала Европа. Но завеса пуританской чопорности всё ещё оставалась нетронутой. Она была разорвана в клочья во время Второй мировой войны, когда обученные психологи учили военные власти, что нельзя помещать секс в холодное хранилище на время длительной кампании. Никогда со времен экспедиции Наполеона в Египет сексуальные потребности армии не удовлетворялись так научно. Место настоящей сексуальной жизни должно было быть заполнено сценическим сексуализмом, на сцене действовали хорошенькие актрисы и кинозвезды, эротические песни и слабо приправленные приколы.

В целом, этот эротизм через глаза и уши работал довольно хорошо во время войны. Сексуальные эксцессы были редки, гомосексуализм не распространен, а моральный дух превосходен. Тем не менее это означает отказ от принципов, на которых до сих пор основывалось половое воспитание. Внимание солдат от секса не отвлекалось. Напротив, он был скормлен им; «секс-бомбы» Бродвея и Голливуда заняли место моногамии. После того, как они были официально представлены миллионам мужчин в течение четырех лет как зеркало сексуальной жизни, вряд ли можно было ожидать, что со дня их демобилизации они будут искать любовное счастье только у домашнего очага.

Если в Европе лишения первых послевоенных лет привели к большей трезвости в сексуальной жизни, то в Америке сексуальный голод, так долго сдерживаемый и искусственно нагнетаемый, привел к состоянию высокой напряженности, напоминающему Европу 1900 года. Америка вступила, так сказать, в эпоху сексуальных исследований.

Дела с проститутками, которые раньше замалчивались или сводились к минимуму, теперь стали сенсационными скандалами. Орды американских студентов совершали набеги на женские колледжи и уносили нижнее белье девушек в качестве трофеев погони, хотя бы в качестве замены других призов. В сценической и легкой литературе преобладали сексуальные темы — и это именно в то время, когда французская драматургия и литература, которая на протяжении веков почти полностью занималась трагическими или забавными конфликтами сексуальной жизни, начинала все больше черпать свой предмет из других областей. Америка, которая раньше импортировала свои средства сексуального возбуждения, теперь стала главным экспортером эротики. Американская «сексуальная привлекательность», новая версия» IT» или «certain something», запущенная в 1920-х годах английским романистом Элинор Глин, покорила мир с помощью фильма.