Маршал рекомендует временные браки

Танцовщицы первыми проникали в высшее общество и достигали его легче всего, но певицы и, тем более, актрисы не отставали от них. Среди дам, допущенных в постель регента, герцога Орлеанского, была актриса по имени Флоренс (ее фамилия неизвестна). Сын, рожденный от этого союза, получил епископскую митру и титул герцога, но этого ему было мало: он хотел стать пэром Франции (pair de France). В этом ему было отказано, ибо, как злорадно заметил герцог Сен-Симон, нужно знать, кто такой пэр Франции, а регент не признал его своим законным сыном. Чтобы утешить его, он сделал его архиепископом Камбре. Актриса Кино, ещё одна близкая родственница регента, уговорила герцога Невера тайно жениться на ней. Актриса Дюкло, которая причисляла Вольтера к своим прежним поклонникам, была любовницей графа Д'Оре. Трагическая актриса Клэрон, сыгравшая главные роли в пьесах Вольтера, вела совершенно веселую частную жизнь: ее любовниками были принц де Субиз, герцог Люксембургский и маркиз де Бисси. Знаменитая певица Софи Арну (Sophie Arnould), исполнявшая главные партии в операх Рамо и Глюка, страстно влюбилась в графа де Бранкаса. Короче говоря, сцена и высшая аристократия прекрасно ладили друг с другом.

Тем не менее, люди сцены оставались кастой парий. Церковь отказала им в таинствах и месте упокоения в освященной земле: их хоронили на кладбище грешников за городом. Не было сделано никакого исключения даже для Адриенны Лекуврер, любовницы графа Морица Саксонского, которая считалась самой верной и добродетельной из всех.

Это факт, что ни в одном веке сексуальные отношения не помогали так мало преодолеть социальные пропасти, как в эпоху галантности. Женщины, которые проникали в высшие круги общества через спальню, всё ещё оставались посторонними. Самым большим успехом, которого им когда-либо удавалось достичь, и то редко, был морганатический брак. Это обеспечивало им и их детям определенный статус в законе, но не признание обществом. Иногда какая-нибудь изюминка общества находила его совесть пораженной. Граф Мориц Саксонский, сам незаконнорожденный отпрыск союза между курфюрстом Августом Сильным и графиней Авророй Кёнигсмарк, стремился найти решение брачной проблемы. Он написал книгу о браке, в которой рекомендовал временные браки.

Браки, полагал он, должны заключаться только на несколько лет; если партнеры соглашаются, контракт может быть продлен, но брак на всю жизнь — это предательство самого себя, неестественное принуждение. Этот взгляд был смелым для своего времени и породил множество острот, но не был воспринят всерьез при дворе, хотя автор, «Marechal de Saxe», который поступил на службу к Людовику XV, был одним из самых известных полководцев Европы. Вероятно, это показывало, что, хотя отец и признал его своим законным отпрыском, он всё ещё чувствовал себя не совсем в своей тарелке.