Трагедия Оскара Уайльда

График жизни Оскара Уайльда совпадает с Верленом только в его последней фазе омерзительной нищеты в дешевых парижских отелях. До этого момента он шел прямо на подъем, несколько лет славы, затем внезапное падение, через гомосексуальную дружбу. Вплоть до осени 1894 года, когда Уайльду было уже около сорока, в Англии ничего не знали или, по крайней мере, не признавали о его ненормальных наклонностях. Это была тема, табуированная в приличном обществе, хотя к этому времени уже открыто обсуждались многие вещи, которые были запрещены как «шокирующие» в первые десятилетия Викторианской эпохи. Оскар Уайльд был экстравагантным, циничным денди, которого не воспринимали всерьез, но его личная жизнь казалась безупречной. Он заключил хороший брак с представительницей среднего класса и был отцом двух детей, которых он боготворил. Ни в его стихах, ни в его эссе не было ничего, что могло бы намекнуть на его тайные желания.

Уайльд действительно написал (по-французски) пьесу об извращениях Саломеи, и когда Сара Бернар предложила сыграть в ней на лондонской сцене, лорд-камергер отказался от лицензии.

Мессалина. Рисунок Обри Бердсли.

Инцидент был забыт, однако, в большом успехе, впоследствии достигнутом Уайльдом с его комедиями; это война вспомнилась только два года спустя, когда английская версия Саломеи появилась в книжной форме, с провокационными иллюстрациями Обри Бердсли, хотя Оскар Уайльд не был непосредственно ответственен за ее публикацию. Перевод сделал молодой английский поэт из аристократической семьи, лорд Альфред Дуглас. Это, казалось, указывало на то, что сам Уайльд не желал больше иметь ничего общего с этой порочной работой.

Таким образом, даже литературные круги Лондона были поражены, когда к концу 1894 года поползли слухи, что лорд Альфред Дуглас был не просто переводчиком Уайльда. Обвинение исходило от отца лорда Альфреда, маркиза Куинсберри. Уайльд оказался за границей, путешествуя по Северной Африке. В Алжире он познакомился с молодым французским писателем Андре Гиде, который никогда не скрывал своих гомосексуальных наклонностей. Эти двое открыто говорили об опасности, угрожающей Уайльду в Лондоне. — Но если вы вернетесь, что будет дальше? — предупредил его Гиде. — Знаете ли вы, на какой риск вы идете? — Уайльд, как всегда эпиграмматичный и самоуверенный, ответил: «Лучше никогда не знать… Я должен идти как можно дальше.»[168]

По возвращении он подал в суд на маркиза Куинсберри за клевету и проиграл дело. Полиция ждала у здания суда, чтобы арестовать его. Его судили и приговорили к двум годам тюремного заключения за неестественный порок — или, как говорит английский закон, «грубую непристойность». Этот приговор не уничтожил творческих способностей Уайльда: в тюрьме он написал «De Profundis» и «Балладу о Редингской тюрьме». Впоследствии он вел кочевую, запрещенную жизнь на континенте до своей смерти в 1900 году. В Англии его пьесы, на которые лондонская публика стекалась до суда, исчезали из театральных афиш, его книги — из витрин магазинов. Общество вынесло ему моральный смертный приговор.[169]

Приговор Уайльду имел далеко идущие общие последствия. Это ударило по всему английскому декадентскому движению. Издатели, авторы и художники стали нервничать. Самый талантливый из них, Бердсли, который отважился дальше всех, как в своих рисунках пером и чернилами, так и в своем романе «Под холмом», с сожалением и раскаянием пополз обратно в лоно; его последнее желание, выраженное, когда он умирал от туберкулеза, состояло в том, чтобы «все непристойные рисунки», которые он когда-либо создавал, были уничтожены. Между тем, закон действовал с особой строгостью. Даже такая работа, как «Психология секса» Хэвлока Эллиса, самый важный вклад в эту тему со времен Краффта — Эбинга, была запрещена.